Маріанська западина - "Дно Землі"

Маріанська западина - найглибше місце на нашій планеті. Назву свою ця абсолютна глибина отримала завдяки знаходяться поруч Маріанським островам. Вся западина розтягнулася вздовж островів на півтори тисячі кілометрів і має характерний V-подібний профіль. По суті це звичайний тектонічний розлом, місце, де Тихоокеанська плита заходить під Філіппінську, просто Маріанська западина - це найглибше місце такого роду. Круті схили її, в середньому близько 7-9°, а дно - плоске, шириною від 1 до 5 кілометрів, і розділене порогами на кілька замкнутих ділянок. Тиск на дні Маріанської западини сягає 108, 6 МПа - це більш ніж в 1100 разів більше звичайного атмосферного тиску!

Першими, хто наважився кинути виклик прірви, були англійці - військовий трищогловий корвет "Челленджер" з вітрильним оснащенням був перебудований в океанографічне судно для гідрологічних, геологічних, хімічних, біологічних і метеорологічних робіт ще в 1872 році. Але перші дані про глибину Маріанського жолоба були отримані лише в 1951 році - згідно з проведеними вимірами глибина западини була оголошена рівною 10 863 м. Після цього найглибшої точки Маріанської западини стали називати "Безоднею Челленджера" (Challenger Deep). Важко собі уявити, що в глибинах Маріанського жолоба запросто поміститься найвища гора нашої планети - Еверест, а над нею ще й залишиться більше кілометра води до поверхні.

Наступними дослідниками Маріанської западини були вже радянські вчені - в 1957 році, під час 25-го рейсу радянського науково-дослідного судна "Витязь", вони не тільки оголосили максимальну глибину западини рівній 11 022 метрів, але і встановили наявність життя на глибинах понад 7000 метрів, спростувавши тим самим існуюче в той час подання про неможливість життя на глибинах більше 6000-7000 метрів.

23 січня 1960 року було здійснено перше і єдине занурення людини на дно Маріанського глибоководного жолоба. Таким чином, єдиними людьми, що побували "на дні Землі", стали лейтенант ВМС США Дон Уолш і дослідник Жак Пікар.

Під час занурення їх захищали броньовані, товщиною в 127 міліметрів, стінки батискафа під назвою "Трієст". Батискаф був названий на честь італійського міста Трієст, в якому були проведені основні роботи по його створенню. Згідно приладів на борту "Трієста", Уолш і Пікар занурилися на глибину 11 521 метр, але пізніше ця цифра була дещо підкориговано - 10 918 метрів.

Занурення тривало близько п'яти, а підйом - близько трьох годин, на дні дослідники пробули лише 12 хвилин. Але й цього часу вистачило для того, щоб зробити сенсаційне відкриття - на дні вони виявили плоских риб розміром до 30 см, схожих на камбалу.

Дослідження 1995 року показали, що глибина Маріанської западини становить близько 10 920 м, а японський зонд "Kaik", спущений в Безодню Челленджера 24 березня 1997 року, зафіксував глибину 10 911, 4 метра.

Маріанська западина не раз лякала дослідників таящимися в її глибинах монстрами. Перший раз зіткнулася з непізнаним експедиція американського науково-дослідного судна "Гломар Челленджер". Через деякий час після початку спуску апарата, реєструючий звуки прилад став передавати на поверхню якийсь металевий скрегіт, що нагадує звук распиливаемого металу. В цей час на моніторі з'явилися якісь неясні тіні, схожі на казкових гігантських драконів з кількома головами і хвостами. Через годину вчені занепокоїлися, що унікальна апаратура, виготовлена в лабораторії НАСА з балок надміцної титаново-кобальтової сталі, що має кулясту конструкцію, так званий "їжак" діаметром близько 9 м, може залишитися в безодні Маріанської западини навічно - так що було прийнято рішення негайно підняти апарат на борт корабля. "Їжака" витягували з глибин більше восьми годин і як тільки він з'явився на поверхні негайно поклали його на спеціальний пліт. Телекамеру і ехолот підняли на палубу "Гломар Челленджера". Дослідники прийшли в жах, коли побачили, наскільки були деформовані прочнейшие сталеві балки конструкції, що ж стосується сталевого 20-сантиметрового троса, на якому опускали "їжака", то вчені не помилилися в природі передаються з водної пучини звуків - трос був наполовину перепиляний. Хто намагався залишити апарат на глибині і навіщо - так назавжди і залишиться загадкою. Подробиці цієї події були опубліковані в 1996 році газеті "Нью-Йорк Таймс".

Ще одне зіткнення з нез'ясовним в глибинах Маріанської западини сталося з німецьким науково-дослідним апаратом "Хайфіш" з екіпажем на борту. На глибині 7 км апарат несподівано припинив рух. Для з'ясування причини неполадок гідронавти включили інфрачервону камеру. Те, що вони побачили в наступні кілька секунд, здалося їм колективної галюцинацією: величезний доісторичний ящір, впившись зубами в батискаф, намагався розгризти його як горіх. Отямившись від шоку, екіпаж привів в дію пристрій, іменоване "електричної гарматою", і чудовисько, уражене потужним розрядом, зникло в безодні.

31 травня 2009 на дно Маріанської западини поринув автоматичний підводний апарат Nereus. Згідно вимірам, він опустився на 10 902 метри нижче рівня Світового океану. На дні Nereus зняв відео, зробив кілька фотографій і навіть зібрав зразки відкладень на дні. Завдяки сучасним технологіям, дослідникам вдалося зафіксувати небагато представників Маріанської западини.

Ревіння лева можна почути на відстані 8 км...

Двоколірний лобстер спійманий біля берегів США

Унікальний двоколірний лобстер був спійманий біля узбережжя штату Мен. Одна половина його рудого кольору, а друга - чорного. Рідкісний улов став досягненням Джеффа Едвардса.

За словами вчених, подібні колірні мутації омарів трапляються, проте вкрай рідкісні. Ймовірність появи подібної істоти становить 1 до 50 мільйонів.